前中國人民政治協協商會議全國委員會副主席、香港特別行政區首任行政長官董建華，於高齡89歲辭世。其家屬證實，董建華先生於9月8日晚間在香港養和醫院安詳離世，至親隨侍在側。董建華辦公室發表聲明，讚揚他「剛正不阿、胸懷家國、鞠躬盡瘁」，其高風亮節的精神將永垂不朽。
董建華先生的一生充滿傳奇色彩，從一位航運巨子的繼承者，轉身成為香港回歸後的第一位掌舵人。1985年《中英聯合聲明》確立香港主權將於1997年回歸中國，然而社會大眾在當時並未預見董建華將扮演如此關鍵的角色，直到中共中央總書記江澤民在北京人民大會堂與他握手，引發了「欽點特首」的傳聞。
1997年7月1日主權移交之際，董建華先生告別了逾15年的航運大亨生涯，肩負起香港特區首任行政長官的重任。然而，他的任期充滿挑戰，經歷了亞洲金融風暴、SARS疫情以及引起爭議的《基本法》23條立法，最終在第二任期未滿時黯然辭職。
董建華先生於1937年出生於上海，祖籍浙江寧波定海，是赫赫有名的「船王」董浩雲先生長子。在英國利物浦大學取得海事工程學位後，他曾在美國商界歷練，並於1969年回到香港接手家族事業。在經營航運期間，董氏家族曾因「海上學府號」的意外沉沒以及1970年代石油危機導致的航運業衰退而陷入財務困境。在各方奔走下，最終獲得「親共商人」霍英東的巨額注資，化解了危機，但也因此開啟了董建華與中國共產黨的接觸。
儘管缺乏從政經驗，董建華於1992年受末代港督彭定康之邀加入行政局，正式踏入政治圈。1996年1月，江澤民主席在公開場合與董建華主動握手，使「欽點」之說甚囂塵上。同年12月，董建華在推選委員會中以壓倒性票數當選香港特區首任行政長官，並於1997年7月1日宣誓就職。當時，他曾表達對香港穩定、民主、法治及繁榮的願景，期許香港能為中國的現代化做出貢獻。然而，彭定康總督也曾指出，董建華需證明他是為香港市民爭取權益，而非代表北京來管治香港。
董建華先生任內被稱為「建華八年」，充滿了內外部的挑戰。特區政府首先恢復了《公安條例》和《社團條例》中的部分條文，並引入了國家安全相關規定，引發民主派對香港自由收緊的批評。隨後，他提出的「八萬五建屋計劃」及「租者置其屋」等住宅政策，因與亞洲金融風暴不期而遇，衝擊了房地產市場，招致民怨。面對金融危機，財政司司長曾蔭權團隊更破天荒動用政府儲備入市干預股市，引發市場經濟原則的爭議。
為提振經濟，董建華政府推動多項大型建設，例如興建香港迪士尼樂園、科學園及數碼港等，其中數碼港土地開發的過程更引發「官商勾結」的質疑。在高官問責制改革推行之際，時任政務司司長陳方安生提前退休，顯示內部施政理念的差異。2003年，特區政府提出的《基本法》23條立法草案，因被質疑威脅言論與新聞自由，加上同期爆發的SARS疫情處理失當，引發了香港歷史上首次50萬人「七一」大遊行，要求董建華下台。最終，23條立法草案被迫撤回，這也讓北京對香港產生疑慮，開始對香港事務有更多關注。
2004年，全國人大常委會否決香港在2007年及2008年推行普選的方案，再度引發「七一」大遊行。同年底，中國國家主席胡錦濤在澳門向董建華班子發表了一番被外界解讀為「訓話」的言論，顯示北京對其施政表現的不滿。2005年3月10日，董建華先生以健康理由請辭行政長官職務，未能完成第二個五年任期，從此有了「腳痛下台」的說法。
卸任特首後，董建華先生並未完全淡出政壇。他迅速當選中國人民政治協協商會議全國委員會副主席，晉身國家領導人行列，並從事「民間外交」工作，成立中美交流基金會。2014年香港爆發「雨傘運動」後，他成立「團結香港基金」，積極就香港時局發聲。在2019年「反送中」示威及《香港國安法》實施後，他高調支持北京的決策，並獲得「『一國兩制』傑出貢獻者」國家榮譽稱號。
近年來，董建華先生健康狀況漸受關注，逐漸減少公開露面，並於2023年卸任全國政協副主席及團結香港基金主席。這位從商界走入政壇，並在香港歷史轉捩點上扮演關鍵角色的領袖，最終以平民身份辭世，為其傳奇一生劃下句點。Media+ONE特派員報導。
