Media+ONE特派員報導
日本與澳洲的國防合作關係邁向新里程碑！日本防衛大臣小泉進次郎與澳洲副總理兼國防部長馬爾斯，於墨爾本會談後，正式簽署一項關鍵合約，將聯手開發澳洲海軍的新型艦艇。這項合作不僅象徵兩國關係提升到更高層次，更彰顯雙方深化區域安全的堅定承諾。
這項協議特別引人注目，因為它實質上代表了日本護衛艦的首次出口。儘管日本現行的「防衛裝備轉移三原則」對具殺傷力的武器出口設有限制，但以共同開發及生產為目的的轉移則獲准進行。這批新型艦艇將以日本海上自衛隊最新「最上級」護衛艦（FFM）的升級版為基礎，首批船艦預計將在日本境內建造，為此項出口開啟先例。
日本將澳洲視為與美國結盟的「準同盟國」，並高度重視其作為印太地區的重要夥伴地位。透過這次共同開發新型艦艇的專案，日本期盼能大幅強化兩國在防務領域的合作深度。
小泉防衛大臣在會談後的聯合記者會上強調，這項共同開發案將顯著提升日澳雙方的「相互運用性」，並對艦艇建造、維護與整修基礎的強化具有廣泛且深遠的意義。鑑於日本政府近期計畫放寬防衛裝備品的出口規範，小泉大臣更指出：「許多國家對此寄予厚望，我們將持續推動防衛裝備的轉移。」
據悉，此項合約已由澳洲政府與負責建造FFM的三菱重工業等廠商簽訂。這項龐大計畫將建造共11艘新型艦艇，預計在2029年開始交艦。其中最初的三艘船艦將由三菱重工在日本國內製造。澳洲政府也於同日宣布，未來十年內將為此專案投入高達200億澳元（約新台幣4185億元）的鉅額資金。這項合作無疑將對印太地區的戰略平衡產生深遠影響。
