隨著喜馬拉雅山區迎來一年一度的登山旺季，一塊高達30公尺、不穩定的巨大冰塊，目前正阻擋著從尼泊爾側攀登珠穆朗瑪峰的必經之路，讓無數登山者的夢想蒙上陰影。
負責在世界最高峰下段設置繩索和梯子的「冰瀑醫師」們，在一號營地附近遭遇這座被稱為「冰塔」的天然屏障，卻找不到任何可安全繞行的替代路線。目前唯一的希望是等待這塊冰塊自然融化，他們預計這將在數日內發生。
然而，這次延誤已使春季登山準備工作落後數週，讓外界日益擔憂，攀登者在天氣最佳的短暫窗口期內，可能面臨嚴重的登頂「交通堵塞」問題。
知名尼泊爾登山家兼攝影師普爾尼瑪・什雷斯塔，目前正在進行適應性訓練，準備第六度挑戰珠峰。她在大本營接受採訪時表示：「在適應性訓練期間，我們通常會在不同營地之間來回攀登。路線開通時間的延後，讓我們更加擔心今年峰頂可能會出現『交通堵塞』的情況。」
薩加瑪塔污染控制委員會（SPCC）的「冰瀑醫師」們，通常在四月就能將繩索固定到三號營地，但今年卻被這塊距離一號營地約600公尺的巨大冰川碎塊卡住。SPCC協調員謝林・滕津・夏爾巴指出，目前找不到任何人工方式能加速冰塊融化，只能靜待其自然分解。他觀察到冰塔底部結構正在脆弱化，預計不久後便會崩塌。
面對困境，尼泊爾旅遊部正積極探索應對方案，包括考慮利用直升機將負責固定繩索的團隊及其物資運送到二號營地，讓他們能先行開闢上段路線，待下方的冰塊融化後再進行後續工作。
雖然預期好天氣將持續到五月底，但即使登山路線很快開放，本季的登頂窗口期也可能大幅縮短。普爾尼瑪・什雷斯塔擔心，眾多登山者將在極短時間內爭相登頂，恐將重現過去排隊攀登的畫面。
儘管全球局勢對旅行和燃油成本造成影響，今年預計仍有大量登山者挑戰珠峰。根據尼泊爾旅遊部統計，目前已有367人取得登山許可，其中以中國籍登山者居多。值得注意的是，自2019年珠峰排隊照片引起廣泛關注後，尼泊爾已收緊許可制度，並大幅調漲費用。今年春季外籍人士的攀登許可費用已從11,000美元增至15,000美元，而尼泊爾公民的費用也翻倍至1,000美元。
Media+ONE特派員綜合報導
