根據Media+ONE特派員報導，澳洲H5N1高病原性禽流感疫情持續升溫，繼發現首宗鳥類死亡病例六週後，病毒已迅速蔓延至全國多數州份，並首次確認發生大規模鳥類死亡事件，引發各界高度關注。
上週末，南澳傑法角（Cape Jaffa）沿海驚現49隻冠鳳頭燕鷗死亡，另有35隻病重。澳洲農業部長茱莉·柯林斯證實，此H5N1病毒株自六月首次在候鳥體內檢測出後，已在南澳的冠鳳頭燕鷗群中傳播。獸醫當局初步評估，這極可能就是澳洲第一起由H5N1引發的「大規模死亡案例」。
柯林斯部長強調，一旦H5型禽流感在野生動物和自然環境中廣泛傳播，大規模損失將難以避免，這正是目前澳洲面臨的嚴峻考驗。目前，全國已有74宗確診病例，分佈於新南威爾斯、昆士蘭、維多利亞、西澳和南澳，其中南澳的病例數最多。
H5N1病毒在抵達澳洲前，已在全球造成數百萬隻野生動物死亡。澳洲擁有龐大的家禽產業和眾多獨特的特有鳥類，病毒蔓延對其生物多樣性構成巨大威脅。儘管目前澳洲農場尚未傳出疫情，但為保護禽畜，自六月首次檢測到病毒以來，許多農場已主動採取隔離措施。
位於澳洲南部的觀光勝地袋鼠島，也出現了四宗疑似禽流感病例。該島是瀕危澳洲海獅的重要棲息地，其健康狀況令人憂心。為保護這些已然脆弱的哺乳類動物，南澳初級產業部長已緊急宣布暫停島上的海灘導覽活動。
儘管人類感染H5N1的案例相對罕見，但專家擔憂病毒若持續在動物界廣泛傳播，可能變異為更容易在人際間傳染的型態。這致命疾病不僅威脅澳洲獨特的野生動物生態，更讓人擔憂其對公共衛生的潛在風險。
