Media+ONE特派員
在中國，一位名叫項飆的54歲人類學家，意外成為年輕世代的「學術偶像」，他的思想魅力甚至超越了流行歌手與影視明星。這股風潮反映了中國Z世代面對未來的高度迷茫與焦慮，從就業、婚戀到社會快速變遷帶來的巨大壓力，都讓年輕人倍感無所適從。
一項匿名受訪的23歲中國畢業生表示，從校園踏入社會充滿不確定性，人們需要一個「定錨」，而項飆的見解讓他們覺得被理解。日前在新加坡的一場演講吸引了近500名華人擠爆會場，演講後更有數十人排隊等著與他合影，宛如一場「學術級粉絲見面會」。
項飆教授在演講中指出，當代中國年輕人普遍透過競爭激烈的考試與穩定工作來尋求自我認同，然而這種單一的價值標準，最終卻導致身心俱疲。他建議，更健康的方式是從人際互動中尋求意義與理解，進而更深入地認識自己。在中國這個對異議嚴格審查的社會，項飆直言不諱地觸及「時代痛點」，他的描述與分析讓許多人感到問題被正視，進而能夠思考如何應對。
目前在德國馬克斯·普朗克社會人類學研究所擔任所長的項飆，研究中國及亞洲社會變遷。他觀察到中國社會正處於「轉折點」，年輕人在國家強大自信的表象下，卻感到迷惘失落。他創造了許多生動的詞彙來解釋這些現象，例如「懸浮」形容為生存而掙扎的人，像蜂鳥般不斷拍打翅膀；「附近」則指人們過度專注於「極近」（自我）與「極遠」（世界），卻忽略了周遭的人事物，導致疏離感。
這些觀點在社群媒體上引起廣泛共鳴，許多年輕人稱讚他「從不說空洞的心靈雞湯」，而是「蹲下身子，與我們一起直面現實」。他們認為項飆的價值在於，他敢於公開談論這些少有人觸及的議題。
項飆在1972年中國經濟轉型時期成長於溫州，親歷了城市化與草根企業的蓬勃發展。他指出，當時人們普遍認為「努力工作就能獲得穩定回報」。然而，隨著經濟放緩，尤其是疫情後的失業率攀升，特別是年輕人面臨的嚴峻就業挑戰，使得舊的等式不再成立。政府一度停止公布青年失業率數據（曾高達21.3%），而「35歲魔咒」（招聘年齡上限）也加劇了職場焦慮。
項飆認為，房地產市場的興盛與高等教育的擴張，是加劇焦慮的兩大推手。房地產將家庭安全感與資產價值綑綁，而大學普及則推高了成就門檻，使得「好學位、穩定工作、結婚、買房」這套劇本成為巨大壓力。他將這種全民投入單一競爭的現象稱為「內卷」，這個詞彙與「躺平」（消極應對競爭）已成為中國年輕人普遍使用的語彙。
儘管學術界對他涉足大眾領域的舉動意見不一，甚至有人提醒他要「愛惜羽毛」，但項飆對自己的影響力感到鼓舞。他認為，如果人們稱他為「網紅」，他會欣然接受，因為他真正的目標是鼓勵人們學會獨立思考。
