據多家國際通訊社披露，美國總統川普計畫親自前往華盛頓近郊的安德魯斯聯合基地，迎接即將進行國事訪問的中國國家主席習近平。此舉在外交禮賓上極為罕見，其象徵意義在中美關係因貿易與科技競爭而緊繃之際，格外引人注目。
總統親赴機場迎接外國元首，這在美國歷史上實屬鳳毛麟角。若排除教宗訪美的特殊案例，此等高規格接待在逾六十年來前所未見。回溯歷史，美國總統甘迺迪初期雖曾於機場舉辦歡迎儀式，但為避免交通壅塞，後將正式歡迎舞台移至白宮南草坪，並由禮賓司長接機後再轉乘直升機抵達。然而，已故總統艾森豪威爾在1959年親自迎接蘇聯最高領導人赫魯曉夫，當時也被視為冷戰時期一次微妙而罕見的禮遇。
相較之下，此次美方對習近平的接待規格，已超越今年五月中國接待川普的水平。當時川普抵達北京時，僅由國家副主席韓正前往機場迎接。而川普在第一個任期訪華時，則是由時任中央政治局委員楊潔篪接機，楊潔篪在中國外交領域握有實權，其規格已屬較高。此次習近平夫人彭麗媛將隨行訪美，也被視為向美方釋出善意。
觀察中方接待外國領導人的慣例，俄羅斯總統普丁通常享有與美國總統類似的禮遇，而北韓最高領導人金正恩訪華時，甚至曾由中央政治局常委王滬寧親自迎接，但這反映的是特殊「兄弟情誼」。至於習近平本人出訪時，近年來也常獲得外國領導人親自接機，特別是來自關係密切或國家體量較小的盟邦，例如北韓、塞爾維亞、匈牙利和柬埔寨。其中，2014年習近平在希臘羅德島技術經停時，希臘總統與總理竟專程跨城迎接，更是一次為爭取投資的超規格接待。
根據白宮公布的行程，習近平與彭麗媛將於9月23日抵達安德魯斯聯合基地，由川普親自迎接並舉行歡迎儀式。隔日，雙方將在白宮進行雙邊會談，川普夫婦亦將設國宴款待。此行安排無疑傳遞出強烈的外交信號，美中關係未來走向值得關注。
