尼泊爾與西藏邊界近期發生嚴重的泥石流災情，然而潛在的威脅並未因此消退。報導指出，災害發生地河谷上游已形成了兩個新的堰塞湖，加上喜馬拉雅山區原本就存在的十座高風險冰川湖，這些都成為了專家口中的「不定時炸彈」。外界高度憂慮，一旦這些天然水壩潰決，恐將引發更為慘重的二次災害。
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此次泥石流的主因，是喜馬拉雅山朗當利龍峰南坡約5,200公尺處的冰川崩裂，引發洪水夾帶大量土石，在八小時內沖毀了西藏與尼泊爾沿岸近200公里的流域。這場災害不僅改變了河道樣貌，部分區域更因為土石堆積阻斷水流，進而形成了堰塞湖。
堰塞湖的壩體多由鬆散的土石構成，結構極不穩定。一旦水位升高超越壩體或壩體本身被沖刷掏空，極可能導致溢流或潰堤，對下游地區構成嚴重洪災威脅。根據美國國家科學基金會資助的地表災害中心（CLaSH）衛星影像顯示，泥石流後已在災區上游發現至少兩個堰塞湖，其中一個是冰岩墜落形成的衝擊坑，另一個則位在吉隆口岸上游。
雖然中國官媒央視報導吉隆口岸上游的堰塞湖已自然排空，但危機尚未解除。中國水利部警示，衝擊坑周邊的冰川仍可能持續崩落，同時衛星影像也顯示，災區流域內有14個冰湖中，有10個被列為高風險，存在潰決疑慮。此外，下游沿岸山體不穩固，也有再次崩塌形成新堰塞湖的風險。
堰塞湖的威脅並非僅限於喜馬拉雅山區。台灣花蓮馬太鞍溪上游也曾因地震與颱風引發土石崩塌形成堰塞湖，並在2025年9月潰決，30分鐘內傾瀉出近6,000個奧運標準泳池的水量，造成光復鄉市區嚴重災情，導致19人死亡。2008年中國汶川大地震後，也曾產生超過兩百座堰塞湖，其中規模最大的唐家山堰塞湖，政府透過人工疏導成功避免潰堤，撤離了24萬居民。
然而，相較於唐家山堰塞湖較穩定的山體結構和寬廣的下游河道，中尼邊境此次的災害地區地形狹長，冰川地質環境不穩，凍土消融加劇了岩盤鬆動。加上堰塞湖與下游間的巨大海拔落差，一旦潰堤，洪水流速將更快，破壞力更強。中國水利部專家李勤軍指出，河道坡降、冰雪作用等因素都大幅增加了堰塞湖風險處理的困難度。
除了堰塞湖，既有的冰川湖也對下游構成潛在威脅。冰川湖多形成於冰川侵蝕後的窪地，主要分布在高緯度與高海拔地區。全球暖化加劇，一旦上游冰川崩塌或湖體凍土融化，便可能導致溢流或潰堤。歷史上，1941年秘魯帕爾卡柯查湖潰堤曾導致瓦拉斯市近5,000人罹難。2025年7月，西藏吉隆普熱普冰川也發生過冰湖潰決，造成尼泊爾11人死亡。
去年吉隆口岸就曾因洪災受重創，友誼橋沖斷。儘管當局更新了應急方案，設立24小時監控哨所並進行應急演練，但這些準備仍難以防範災害。中國當局表示，冰川崩落到泥石流衝擊吉隆口岸僅有短短六、七分鐘。許多專家認為，冰河崩落難以預警，即使掌握到訊息，留給下游反應的時間也極為有限。
雖然印度政府宣布將在蓋潘冰川湖建立預警系統，但喜馬拉雅山區擁有超過54,000座冰川和25,000座冰川湖，其中許多位於難以到達的深山中，難以全面監測。美國科羅拉多大學博爾德分校的地理學家拜爾斯指出，冰湖潰決引發的洪災將日益頻繁，但相關研究與監控卻相當缺乏。「這類事件基本上是無法預測的，」他強調。
