Media+ONE特派員報導
路透社近日披露一項令人憂心的消息，指出有證據顯示中國海上民兵船隻在今年八月首次現身台灣東部海域，與兩艘中國船隻一同活動，此舉引發各界對其真實意圖的密切關注。軍事學者分析，這類船隻可能肩負海上監控與情資蒐集等任務，而近年來台灣社會高度關注海底電纜的安全，部分專家也擔憂這些船隻恐涉及對台灣重要基礎設施的偵察行動。
美國國務院已向台灣媒體表達關切，批評中方行為具有破壞性，呼籲北京停止對台施壓。然而，中國外交部則於週一（10月12日）回應，強調中方船艦在台灣東部活動「正當合法，無可非議」。分析人士指出，隨著中國近年來不斷加強在台灣東部海域的活動，北京正透過海警、科研船以及海上民兵船的協同運作，逐步擴大其在該海域的影響力，並強化其海洋權益主張。
這起事件根據台灣安捷航空（Apex Aviation）發布的偵察報告顯示，八月中旬，一架偵察機在台灣東部花蓮外海約30多海里處，發現一支由漁船「閩福鼎漁07902」、一艘中國海警船及一艘科研船組成的船隊。台灣兩名不具名官員向路透社證實，「閩福鼎漁07902」確為中國海上民兵體系的一員。
值得注意的是，儘管這些船隻並未進入台灣限制水域，但其活動範圍已相當接近24海里（約44公里）的台灣「鄰接區」。依據台灣法規，外國船舶若在鄰接區內從事未經許可的漁撈或其他違法行為，海巡署有權進行廣播驅離、登船檢查或採取其他必要措施。受訪官員表示，台灣方面已強化對相關船隻的監控，海巡署也對外說明，中方船隻全程都在限制水域外，並已全面掌握其動態。國防部長顧立雄亦強調，若有任何越界行為，海巡署將作為主要執法單位，海軍則提供支援。中國外交部發言人毛寧重申，台灣以東海域屬於中國專屬經濟區與大陸架，中方活動屬於主權範圍，並非挑起事端者。
所謂「海上民兵」，是中國由漁民及漁船組成，必要時配合軍方與海警執行任務的「準軍事力量」。這些船隻因其「編制外、體制內」的特性，常被稱為中國的「第三海軍」或「小藍人」。台灣國防安全研究院副研究員揭仲分析，海上民兵船外觀與一般漁船無異，平時可能也從事漁業活動。然而，它們往往在官方休漁期間仍持續作業，且船上配備的天線和通訊、衛星定位等電子設備通常比一般漁船更完善，具備執行特定任務的能力。
揭仲進一步指出，中共內部出版物曾揭露，中國海上民兵船由沿海各省軍區編組管理，可依任務需求前往特定海域，執行跟監、情蒐偵察、水下探測等任務，並與海警、海軍相互配合。這些具備民用船舶身分的船隻，因較不易引發警戒，能進入軍用或官方艦艇不宜進入的敏感海域，執行監視、偵察和情報蒐集，有效拓寬共軍的情報渠道。
路透社此次報導稱這是中國海上民兵船首次在「台灣東部海域」被公開發現。然而，台灣官方目前尚未直接證實該艘漁船為民兵船。事實上，台灣政府近年來持續關注中國海上民兵的發展。台灣國家安全局長蔡明彥在今年四月指出，中共海上民兵規模已達數千艘，且數量持續增加，並積極參與近年來的各項大型軍演。海洋委員會副主任委員兼海巡署署長張忠龍也表示，自2023年至今，已有超過100艘被研判具有海上民兵背景的中國船隻出現在台灣周邊海域，並已列冊追蹤與監控。
揭仲回顧，過去也曾有疑似中國海上民兵船出現在台灣東部海域的案例。例如2021年7月，兩艘中國籍大型漁船在中國官方休漁期間，出現在遠離母港的蘭嶼附近海域，船上裝設多於一般漁船的衛星通訊天線，且當時台灣中山科學研究院正在該海域進行武器實彈射擊演訓，這些跡象都顯示其可能肩負情報蒐集任務。
針對民兵船游弋台灣東部的目的，台灣官員向路透社透露，八月現身的民兵船當時正「配合中國海警的海上騷擾演練」行動，目的在於「進行實質騷擾」。台灣國防部則在聲明中表示，中國正「以執法和科研為掩護進行騷擾，試圖在非衝突情況下擴大其作業範圍，製造實質管轄權的假象」。
部分台灣專家認為，這是中方對台灣實施「灰色地帶」侵擾的一環，甚至可能具備蓄意破壞海底電纜的意圖。台灣人工智慧實驗室創辦人杜奕瑾曾發文指出，若將台灣周邊海底地形圖與海底電纜分布圖比對，可觀察到在淺水區有多條國際海纜通過，他從船隻航跡研判，該船隊可能曾「來回尋找攻擊（海纜）的地區」。儘管目前沒有公開證據證實這些船隻活動與海底電纜破壞有直接關聯，但相關推測已引發高度關注。台灣近年來多次發生海底電纜受損事件，使得海纜安全議題成為重要的國安挑戰。
軍事學者揭仲分析，這艘民兵船在中共海警船艦與科研船的陪同下進入台灣海域，除了可能為日後海警掩護民兵船執行海底電纜破壞任務進行「演練」外，另一種可能性是為擴大海上民兵在台灣東部海域的活動範圍預作準備。他強調，漁船作為海上民兵的主要載體，其民用船舶身分使其行動較少受限，也讓執法單位在應對時需更加謹慎。若台灣海巡船艦對其進行驅離，中國海警船則可能介入，助其撤離或持續執行任務。揭仲認為，北京也可能藉此「塑造中國漁船在相關海域從事經濟活動的事實」，進一步為其海洋權益主張提供依據。中國過去在釣魚台主權爭議中，也曾動員漁船與公務船進入周邊海域活動，以配合其海洋權益主張。
揭仲指出，海上民兵船雖然不如軍艦那樣直接構成軍事壓力，但自中國2015年推動軍事改革以來，其角色日益受到重視，相關動向更值得關注。台灣官員向路透社表示，此次事件被視為中國正利用軍事、準軍事及民用資產重疊的優勢，演練潛在的海上封鎖。美國智庫戰略與國際研究中心（CSIS）的報告也指出，中國海上民兵在南海的部署規模創下歷史新高，活動頻率與強度正逐步升高。近年來，中國的灰色地帶行動已不僅依賴海上民兵船，更結合各類民用船舶資源，包括滾裝貨輪、工程船與郵輪等，以實現其戰略目標。
