2026年美加墨世界盃即將開幕，然而數億中國球迷能否透過官方管道收看直播，至今仍是個未知數。國際足球總會（FIFA）與中國中央電視台（CCTV）因轉播權價格談判破裂，導致史上規模最盛大的世界盃面臨在中國市場缺乏官方轉播的危機。
根據中國媒體報導，國際足總開價2.5億至3億美元，而央視的最高出價僅約8000萬美元，雙方差距甚遠。類似僵局也發生在印度，國際足總與當地買家報價間存在巨大落差。FIFA表示，相關談判仍在進行中，細節暫時保密，並預計將有官員前往上海進一步磋商。
Media+ONE特派員分析指出，國際足總可能對市場判斷有所偏差。2026年世界盃首次擴大至48隊參賽，總場次達104場，賽程長度創紀錄。然而，儘管規模龐大，中國隊仍未能入圍，且新增的隊伍如庫拉索、佛得角等，與強隊實力差距可能導致比賽吸引力下降。
此外，由於比賽在北美舉行，大部分賽事將落在北京時間凌晨2點至上午10點之間，淘汰賽更是在凌晨1點以後。這對中國觀眾來說收看時間極不友善，預計將嚴重影響收視率與廣告收益。儘管如此，國際足總的報價卻比四年前的卡達世界盃高出不少。
體育產業經理人邱志偉表示，這是近十年來「時間最差」的一屆世界盃，將大幅衝擊其在中國的關注度與收視率。儘管中國擁有超過2億足球迷，佔2022年卡達世界盃全球串流直播觸達量的22.6%（包含印度），但目前中國網路輿論普遍支持央視拒絕高價的做法。
這並非央視首次在版權價格上與國際體育組織僵持。去年世界盃預選賽期間，央視也曾因亞洲足球聯合會（AFC）開價過高而未購買轉播權。若此次談判最終破局，將是自1978年以來，中國觀眾首次無法透過中央電視台收看世界盃，那一年央視首次轉播了半決賽和決賽。
然而，2026年的媒體環境與消費模式已今非昔比。雖然線性電視直播在體育賽事中仍有優勢，但北美時差導致收看時間尷尬，加上抖音、小紅書等短影音平台提供的精彩集錦，可能侵蝕直播收視率。邱志偉指出，這不僅動搖廣告基礎，也讓央視和潛在合作夥伴無法銷售廣告資源，版權價值會隨著開賽時間逼近而快速縮水。
近年來，國際足總在多個地區的轉播權談判上都因價格問題而延遲。2023年女足世界盃及世俱盃都曾面臨轉播商難產的窘境。國際足總目前已與全球175個國家和地區達成2026世界盃的媒體版權協議，例如美國福克斯電視台以4.8億美元購得，英國BBC和ITV以3.5億美元打包兩屆，日韓平台則分別以2億和1.25億美元取得單屆權益。
在中國，廣電總局規定，世界盃等頂級賽事的電視播映權只能由央視向國際機構購買，其他平台需透過與央視合作取得授權。這意味著，若國際足總無法與央視達成協議，將無法與中國大陸任何機構合作。
邱志偉解釋，央視作為非純商業機構，預算彈性較小，國際足總的要價顯然超出其預算。不過，這並非單純因央視獨家談判權所致，而是中國體育版權市場在經歷多年溢價後，正處於「去泡沫化」的回歸理性階段。過去英超中國網路版權費曾高達7億美元，中超版權費年均16億人民幣，但近年各大網路平台已陸續退出體育版權競爭。
然而，中國龐大的市場體量仍是央視談判的底氣。邱志偉認為，國際足總不敢承受一個擁有13億人口的國家沒有轉播，這將對品牌、影響力造成巨大打擊。因此，北京方面堅守價格底線，等待對方讓步，因為「FIFA在中國只有一個談判對手，就是央視」。
