日美兩國政府正積極推動一項創舉，目標在今年內促成兩國國立公園結為姊妹公園。此舉旨在深化生態系統保護與環境教育的合作，同時拓展當地居民的交流，並提升這些公園的國際能見度。此計畫將是日本國立公園首次建立此類姊妹合作關係，日本環境省將全面篩選國內的潛在候選地。
根據日本環境省與美國內政部於今年三月簽署的備忘錄，雙方將選定景觀及生態系統特徵相似的國立公園締結姊妹關係。未來，兩國公園將共享管理經驗，並派遣專業人員進行交流，共同推動觀光發展。
儘管環境省表示目前尚未有確定的候選名單，但相關人士預測，富士箱根伊豆國立公園（涵蓋東京、神奈川、山梨、靜岡等地）極有可能成為首例。這項推測主要基於日本富士山與美國華盛頓州的雷尼爾山早已締結「姊妹山」關係，且兩座山皆位於各自的國立公園範圍內。
雷尼爾山與富士山同為獨立高聳的火山，日裔移民甚至將雷尼爾山暱稱為「塔科馬富士」。長久以來，兩地周邊居民的交流便從未間斷。今年三月，日本環境大臣石原宏高與美國駐日大使格拉斯會談時，雙方也特別提及加強兩座山之間的情誼。知情人士指出：「這兩座山擁有深厚的歷史淵源，且國際知名度相當高。」
考量到日本許多國立公園的土地所有權涉及私人及地方政府，因此環境省在遴選候選地時，將會與當地相關單位進行充分的協調與溝通。
Media+ONE特派員 報導
