長久以來，日本作為美國在亞洲的主要盟友，不僅自行設計並發射衛星，更積極探索太陽系，致力於將遙遠星體的物質帶回地球。未來的月球訪客，除了中國或印度太空人，很可能就是來自日本。
太陽作為生命之源，在科學與精神層面都具有無窮魅力，自然也成為各國太空探索的重點。繼歐洲的Solar Orbiter和美國SpaceX發射的NASA探測器之後，印度正透過Aditya-L1研究太陽，而日本也不落人後，其宇宙航空研究開發機構（Jaxa）與國家天文台共同推動的「Solar-C」計畫，是日本專注於太陽的第三顆衛星。此外，面對中國欲在地球軌道建立一公里長太陽能電廠的宏大構想，日本Space Systems機構也提出了「Ohisama」計畫應對，預示著一場太空能源競賽的到來。
日本以其技術和創新聞名全球。華盛頓大學教授Saadia Pekkanen指出，日本是少數具備獨立能力的頂尖太空強國之一，其不斷適應太空前沿發展，並在某些方面帶來令人驚訝的創新。例如，京都大學與住友林業公司合作開發的全球首顆木製人造衛星「LignoSat」，已於去年十一月由獵鷹九號火箭送入太空。儘管其具體表現尚待觀察，但這無疑展現了日本在工程方面的驚人創造力。
在樣本採集任務方面，「隼鳥號」（Hayabusa）計畫更是科技的奇蹟。這些任務能夠在小行星上著陸、成像並鑽探，展現了雙重用途能力，對日美同盟而言是重要的反太空資產。儘管隼鳥一號在初期遭遇挑戰，最終仍成功帶回了微米級的珍貴小行星微粒。汲取經驗後，隼鳥二號任務更取得了巨大成功，從「龍宮」（Ryugu）小行星採集樣本，並與國際科學家（包括法國團隊）合作進行初步分析。天文物理學家Francis Rocard表示，日本與美國在此領域居於領先地位，雙方甚至已簽署樣本交換協議。
日本的太空計畫雖然在戰後和平主義背景下誕生，但為應對北韓威脅，也發展了監測衛星。日本已成為美國在東亞經濟與軍事上的基石，這也體現在太空領域。美國已在日本太空基礎設施上部署感測器，並啟動了其太空部隊的日本分隊，顯示兩國在太空防禦上的緊密合作。在載人太空任務方面，日本已有多名太空人進入太空。美國總統拜登於2024年4月承諾，未來的「阿提米絲」（Artemis）登月任務將包含兩名日本太空人，其中一人將是首位非美國籍的登月者。同時，日本與豐田及普利司通合作，為月球漫步研發加壓月球車，進一步鞏固了其在太空探索中的地位。日本還能獨立為國際太空站（ISS）補給，其「希望號」（Kibō）實驗艙也是ISS的重要組成部分，日本在此展現了與整個歐洲相當的投入。它也參與了未來月球棲息地與月球門戶空間站的討論。
雖然SLIM著陸器去年一月成功登月，但因姿態問題未能完全按預期運作，這使日本成為第五個登陸月球的國家。未來，日本的「火星衛星探索計畫」（MMX）預計將於明年啟動，目標是從火星衛星福波斯（Phobos）採集樣本，並於2031年帶回地球，法國Cnes也參與其中。
日本與歐洲的太空合作前景光明，但Saadia Pekkanen教授指出，日本面臨來自中國和美國的雙重不確定性。面對未來，日本新的領導者將需展現其適應國際秩序變化的能力。
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