上野動物園的明星動物，四歲的雙胞胎貓熊「曉曉」（公）與「蕾蕾」（母），確定將於明年一月下旬歸還中國，消息一出，立刻引發日本民眾不捨。上週末，動物園湧入大批排隊人潮，儘管天氣寒冷，許多民眾仍堅持在冷風中等待，只為能見牠們最後一面，開園一個多小時後，參觀預約便已額滿。
現場可見不同年齡層的遊客，許多小朋友手上緊抱著貓熊玩偶，臉上滿是不捨。一名住在台東區的四十五歲女性表示，她固定會到動物園探望貓熊，對於歸還的消息感到非常震驚，直呼「牠們真的好可愛、好療癒！」。她也擔憂地說：「當然很希望未來能有新的貓熊進駐，但考量到目前日中關係惡化，恐怕難度很高。」
這對雙胞胎貓熊的歸還，東京都已於15日正式宣布。外界普遍認為，這與今年11月首相高市早苗針對「台灣有事」的發言，導致日中關係緊張有關。因此，未來日本能否再次向中國租借貓熊，充滿了變數。隨著「曉曉」與「蕾蕾」即將返回故鄉，自1972年首度來到日本後，一直被視為日中「友好象徵」的貓熊，其身影恐將在日本短暫消失。
Media+ONE特派員報導。
