美國田納西州近日爆發一宗前所未有的死刑執行失敗事件，震驚國際。一名被判死刑的女囚克莉絲塔·派克，在接受兩劑致命藥物注射後，竟奇蹟般地生還。目前她在醫院病床上恢復意識並已能開口說話，其康復過程預計將漫長且充滿挑戰。
這起事件發生至今已近一週，田納西州長比爾·李已下令展開第三方獨立調查，並立即暫停該州今年其餘的死刑執行。同時，州監獄負責人也因此辭職，顯示事件的嚴重性。
現年50歲的克莉絲塔·派克，於1996年因1995年謀殺19歲女子柯琳·斯萊默而被判處死刑。據信，她是美國歷史上已知唯一在接受致命注射後仍能生還的囚犯，引發各界對於死刑執行程序的嚴肅質疑。
派克的律師團隊指出，執行小組在嘗試建立靜脈輸液通道時，至少七次使用針頭，但兩劑戊巴比妥注射後，藥物並未成功讓她心臟停止，甚至能聽到她打鼾的聲音。律師表示，輸液管可能未正確置入，或靜脈破裂導致藥物滲入皮下組織，而非進入血液循環系統。有醫學專家分析，派克可能因血小板增多症導致血栓，阻礙藥物吸收，或是藥物本身存在失效問題。
儘管派克目前已恢復意識，但她的身體狀況仍不明朗，預計需要漫長的復健。外界關注她是否會留下永久性傷害。律師團隊已要求法院為其減刑，並將於近日召開記者會說明其病情。目前派克雖能言語，但仍被嚴密監守，且據稱雙臂因執行失敗而嚴重受損，仍被手銬腳鐐固定在病床上。
派克的案例引發了新的法律爭議，外界正密切關注當局是否會再次嘗試執行死刑。過往美國最高法院並未阻止第二次死刑執行，例如2024年阿拉巴馬州曾獲准以缺氧方式對肯尼斯·尤金·史密斯進行第二次處決，此前藥物注射失敗。
本次執行使用的藥物戊巴比妥是一種強效鎮靜劑，高劑量下可致人死亡。美國聯邦政府曾因其可能導致「不必要的痛苦與折磨」而禁止聯邦層級死刑使用此藥，但各州可自行決定。由於製藥公司反對其產品用於處決，各州取得死刑藥物日益困難。
福坦莫大學法學院教授黛博拉·丹諾對派克的生還感到「極度震驚」，她指出雖然過去有死刑執行失敗案例，但多是無法成功建立靜脈通道，派克是唯一被注入毒性藥物後仍能存活的個案。
事實上，這並非田納西州今年首次的死刑執行失敗。今年五月，囚犯東尼·卡拉瑟斯也因工作人員無法找到適合注射的靜脈而獲州長批准暫緩執行一年。根據死刑資訊中心統計，2022年全美超過三分之一的死刑執行出現失誤或嚴重問題。
回到這起震驚社會的謀殺案，柯琳·斯萊默於1995年被派克及其當時17歲的男友塔達里爾·希普綁架並殘忍殺害。柯琳的遺體被刻上倒五芒星符號。希普因犯案時未達法定成年年齡，被判終身監禁並保有假釋可能，目前仍在服刑。
Media+ONE特派員報導。
