Media+ONE特派員報導，印度西孟加拉邦的馬拉松式選舉即將於本月二十九日劃下句點，然而，當地青年失業問題已然成為這場地方選舉中最關鍵的挑戰。這個擁有一億人口的邦，曾是印度輝煌的工業重鎮，如今卻深陷大規模就業不足的困境。究竟是什麼原因導致了這種局面？而那些受過高等教育的年輕人，又如何在非正規就業或被迫離鄉背井中掙扎求生？此次選舉不僅將選出西孟加拉邦的二九四位地方議會代表，也將決定現任首席部長瑪瑪塔．班納吉及其全印度草根國大黨自二○一一年以來在該邦的執政地位。在加爾各答郊區的一場造勢活動中，二十二歲的普麗塔瑪．沙杜卡雖然即將畢業，但她的未來仍充滿未知。她參與集會並非出於政治信仰，而是生活所迫。在西孟加拉邦，就業機會已淪為政治籌碼。她坦言，像她這樣的學生主要仰賴政府的援助計畫，期盼能獲得長期津貼。此地的社會模式，正是建立在這種公然的侍從主義之上。每年，這個邦有近百萬名年輕人湧入勞動市場，卻面臨僧多粥少的窘境。在鄰近的市集中，六十歲的穆罕默德．埃利亞斯難掩失望地表示，他的三個兄弟都找不到工作。「失業問題在這裡已存在五十年之久，根本不是什麼新鮮事。這裡沒有工業化，所有大型企業都已撤離西孟加拉邦。」他沉重地說。官方數據顯示失業率僅為百分之三點六，但這個數字卻掩蓋了大規模非典型就業的殘酷現實。事實上，近四成的年輕人只能依賴零星的非正規工作勉強度日。一位工程師西巴布拉塔．巴塔查亞不解地問道：「印度的其他邦都在進步，為何西孟加拉邦卻原地踏步？這裡也應該跟上腳步才對。」儘管社會大眾渴望能有更多工廠進駐，創造實質的就業機會，但當地政黨似乎更偏好直接發放現金福利。在西孟加拉邦，失業問題更多時候被視為一種社會救助議題，而非透過產業發展來根本解決。
印度西孟加拉邦青年失業危機成選戰焦點
