Media+ONE特派員 報導
日本執政黨自由民主黨（LDP）即將在10月4日選出新任黨主席，這位新領導人將面臨嚴峻挑戰，因為他將率領一個在國會中屬於少數的政府。此次黨魁之戰，象徵著世代交替、性別突破或傳統延續等多重可能性，其中兩位熱門人選更是代表了革新的呼聲。
現年44歲的農業部長小泉進次郎，若能成功當選，將成為戰後日本最年輕的政府首腦。他憑藉著高人氣，特別是在黨內支持者間廣受歡迎，並積極倡議改革。小泉進次郎曾休兩週育嬰假，這在日本國會中相當罕見。他成功應對了稻米危機，釋出政府儲備以平息民怨，並承諾在2030年前將國民薪資提升一百萬日圓。儘管他定期參拜靖國神社的行為引起中韓兩國不滿，但其改革派形象仍深植人心。
另一位強勁對手是64歲的資深政治家高市早苗。她極度保守且民族主義色彩濃厚，被視為前首相安倍晉三的政治門徒，並公開表示崇拜英國前首相柴契爾夫人。高市早苗反對中國的立場，以及其國家主義論調，在日本國內獲得不少公眾支持，尤其在極右翼政黨「參政黨」聲勢鵲起之際。她主張加強移民審查，承諾增加處理移民事務的公務員，以防止經濟移民取得難民身份。然而，日本在2024年僅授予190人難民身份，顯示其嚴格的移民政策。
第三位潛在的黑馬是64歲的政府發言人林芳正。他擁有哈佛大學的學歷，曾擔任兩位前首相的得力助手，主張政策延續性。林芳正提出效仿英國的「全民信用」制度，以提升家庭購買力。儘管他在黨內以清廉形象著稱，對於飽受貪腐醜聞困擾的自民黨而言是一筆寶貴資產，但在全國範圍內，他並未激起太大的選民熱情。
無論最終由誰執掌自由民主黨，新任領導人都將面臨多重挑戰。除了國民對移民問題的憂慮（儘管在少子化背景下，移民對經濟至關重要）、稻米價格飆升問題，還有亞洲地區日益緊張的地緣政治局勢，包括俄羅斯勢力的崛起以及北韓、北京和莫斯科之間看似友好的關係。此外，黨內反覆的貪腐醜聞也讓自民黨飽受內部分裂之苦。