中國自然資源部地質調查局於2026年4月中旬發布了首份東中國海（東海）海底化學元素圖集，這份歷時近二十年、採集逾兩萬個樣本點的報告，詳細描繪了渤海、黃海及東海沉積物中鐵、錳、銅、稀土等數十種關鍵元素的分布與濃度。北京當局聲稱此舉旨在提升海洋治理與資源探勘能力，並駁斥外界將其「政治化」的解讀，然而國際社會對其背後意圖高度關注，特別是中國與日本在東海主權問題上的長期爭議。
有專家指出，這份詳細的海底測繪資料，有助於中國強化其對海床的權利主張，尤其在與日本專屬經濟區重疊的東海海域，此舉被視為北京對日本「秀肌肉」的強烈訊號。美國海軍戰爭學院的學者分析，儘管圖集具備科學價值，但在中日海洋爭端未解的背景下，其本質上帶有政治意涵。
史丹佛大學「海光計畫」負責人更進一步將此解讀為中國「軍民融合」戰略的具體實踐。他強調，中國體制中民用與軍事用途並非截然二分，科研與軍事戰略本質上相互重疊，這種大規模、國家主導且長達二十年的整合努力，是其他國家難以比擬的。因此，外界質疑中國利用民用科研船隊的合法性與規模，快速累積戰略性海洋大數據，為潛艇戰和海洋強國目標服務。
這些海底調查所蒐集的資料，不僅能精準定位污染區域與礦產資源，更有助於中國發展與改良追蹤外國潛艇的反潛戰系統，同時讓中國潛艇能最大限度地利用海洋環境隱蔽自身。例如，中國海洋大學的「東方紅3號」研究船曾多次在台灣周邊、關島及印度洋等敏感海域進行網格式測繪，表面上聲稱是泥沙與氣候研究，但實際蒐集的海洋環境資料卻可直接用於優化中國海軍潛艦的隱蔽航行與聲納效能判斷。甚至部分科研船隻會在敏感海域關閉自動識別系統，增加行動隱密性。
面對中國的策略性舉動，日本的反應尤為敏感。日本外務省曾公開要求中方停止在東海專屬經濟區單方面推進開發，並在聯合國安理會表達對東海局勢的深切憂慮。日本正加速發展自身海底稀土資源，以降低對中國供應鏈的依賴。然而，專家指出，中國研究船隻未經許可進入日本主張的專屬經濟區進行資料採集，已構成對日本主權權利的侵犯。在全球關鍵礦產供應鏈重組及區域衝突風險升高的情勢下，一場「海底大戰」已悄然展開，中國的海洋行動已從水面延伸至水下，持續挑戰既有的地緣政治格局。Media+ONE特派員綜合報導。
