根據Media+ONE特派員的報導，美國科學家已正式宣布，足以推升全球氣溫的太平洋自然氣候現象「聖嬰現象」（El Niño）已經到來。美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）指出，熱帶太平洋海域的海面溫度在近幾個月急劇攀升，目前已正式進入聖嬰現象。
各界預測顯示，此次聖嬰現象不僅可能發展成「超級聖嬰」，甚至有機會成為史上最強之一。在全球暖化效應持續數十年後，這波聖嬰現象恐將導致另一波創紀錄的高溫年份，預計在2027年達到高峰，並將對全球天氣、糧食供應與經濟造成深遠影響。
NOAA發布這項消息並非意外，早在較冷的反聖嬰現象（La Niña）於今年稍早結束後，氣候預報員便已預期將迎來此一暖化階段。目前，中太平洋與熱帶太平洋的海面溫度已超過高於平均攝氏0.5度的閾值，這正是美國科學家用來定義聖嬰事件的標準。
NOAA表示：「聖嬰現象在過去一個月內已然成形，從赤道太平洋中部至東部的海面溫度（SSTs）高於平均值即可看出端倪。」該機構同時觀察到，赤道太平洋上方的風向開始轉變，這預示著大氣層正開始對海洋暖化做出反應，而不僅僅是海洋單純升溫。
研究人員感到驚訝的是，電腦模型對於此次聖嬰現象的強度已表現出相當高的確定性。聖嬰現象的強度衡量標準，取決於太平洋關鍵區域海面溫度高於平均值的程度。當溫度高於平均值攝氏1.5度以上即定義為「強」現象；若高於攝氏2度以上則為「極強」現象。
該機構指出，根據六月的展望，「從今年十一月到明年一月，出現非常強聖嬰現象的機率高達63%，這將使其躋身自1950年有紀錄以來，歷史上規模最大的聖嬰事件之一。」過去三個最強的聖嬰事件曾發生在1982-83年、1997-98年以及2015-16年。
部分最新的美國與歐洲（ECMWF）模型更進一步預測，到今年年底，熱帶太平洋的氣溫甚至可能升高至高於平均值攝氏3度以上。然而，美國機構也敦促各界對其強度預測保持謹慎。
「即使是極強的聖嬰事件，其影響也不會遍及所有地區，但極強事件會顯著提升出現預期結果的機率。」
更大的隱憂在於，這一切正發生在地球已明顯變得更熱的背景下。英國氣象局負責月度至十年期預測的亞當・斯凱夫教授表示：「我們確實需要擔心其潛在影響。」
「當前這波聖嬰現象……是建立在全球暖化已達到相當程度的基礎上。」「這意味著，受影響地區的實際氣溫很可能是前所未有的，因為聖嬰現象帶來的暖化，又被氣候變遷進一步加劇。」
一次非常強的聖嬰事件通常會導致全球氣溫升高約攝氏0.2度，這是由於海洋中儲存的熱量被釋放到大氣中。這額外的熱量如今疊加在一個屢創紀錄的世界上。
儘管2024年是有紀錄以來最熱的一年，但它其實是由一個並非特別強的聖嬰事件所助長。即使受到反聖嬰事件的降溫影響，2025年仍是紀錄上第三熱的一年，甚至比2016年「超級聖嬰」的年份還要更熱。
斯凱夫教授指出：「今年底和2027年，我們很可能會看到全球氣溫達到非常高的水準。」「2027年，我們極有可能看到在現有全球暖化基礎上再疊加的額外高溫，這很可能導致又一個（相對於19世紀末水準）升溫超過攝氏1.5度的年份。」
沒有兩次聖嬰事件是完全相同的，但其影響在熱帶地區最為顯著。秘魯北部和厄瓜多南部常發生洪災，並可能蔓延至東非、中亞以及美國南部部分地區。
同時，澳洲大部分地區、印尼以及南美洲北部，乾旱與野火的風險將隨之增加，這勢必衝擊農業生產和全球糧食儲備。聖嬰現象通常會抑制大西洋的颶風活動，預報員已預期今年颶風季將較為平靜。
英國雷丁大學氣候風險與韌性教授莉茲・史蒂芬斯表示：「雖然這聽起來像是一件好事，但對中美洲而言，這將導致降雨大幅減少，並可能出現乾旱狀況。」即使是英國也會受到影響，儘管影響較為輕微：聖嬰現象可能會增加冬季初期較溫和、後期較寒冷的機率，但這種關聯性並不強烈。
對許多人而言，這項預測絕非抽象概念。「非洲電力變革」（Power Shift Africa）運動組織主任穆罕默德・阿多表示：「聖嬰現象的宣告不僅僅是另一項天氣預報，對數以百萬計的人來說，它是一種致命的警報。」
「這意味著降雨減少、作物枯死、糧價上漲，以及家庭再次被推向崩潰邊緣。尤其在東非，這將降臨在過去幾年已經因乾旱和洪水而遭受重創的社區之上。」
日本氣象廳（JMA）與美國機構持類似看法，認為聖嬰現象已然存在，並補充說，幾乎可以確定將持續到秋季。不過，並非所有機構都已準備好正式宣布。澳洲氣象局（BoM）採用更嚴格的標準，要求海面溫度需高於平均值攝氏0.8度。
本週該機構表示，熱帶太平洋「正接近聖嬰現象」，中太平洋氣溫已達閾值，但仍未正式宣布事件已開始。它預期聖嬰現象將在今年稍晚發展到很強。聖嬰現象每兩到七年發生一次，通常持續約一年。目前仍沒有確鑿證據顯示氣候變遷正使這類事件變得更強或更頻繁，但變暖的世界可能會加劇其影響。
