南韓每逢春天櫻花盛開，吸引無數遊客與當地民眾駐足欣賞。然而，這片粉白花海背後，卻隱藏著一段備受爭議的歷史。一群激進份子誓言要在2050年前，徹底剷除境內所有源自日本的「染井吉野」櫻花樹，將其替換為韓國本土的「山櫻」。
這場「櫻花之戰」的導火線，在於「染井吉野」櫻被視為日本殖民時期強行植入韓國文化的象徵。根據「櫻花2050」組織的玄振五（Hyun Jin-oh）表示，染井吉野櫻是日本的文化圖騰，而日本在殖民韓國期間，曾大量種植此樹以傳播其文化，這段歷史對韓國人民來說是難以磨滅的傷痛。
玄振五進一步解釋，考量到這些日本櫻花樹的壽命約為60至80年，他們計劃在這些樹自然枯萎後，逐步以韓國原生櫻花樹取而代之。然而，在一些具有特殊意義的地點，例如反日抗爭紀念地或國會大廈，他們認為應加速替換作業。
與此同時，首爾街頭與漢江兩岸仍可見民眾手持相機，盡情享受櫻花爛漫的春光。一位年約五十歲的李正九（Lee Jung-gu）先生表示，他理解這些櫻花樹與日本殖民歷史的連結，但他更傾向於活在當下。「殖民歷史確實痛苦，但我們不能永遠被過去束縛，否則韓國將無法前進。歷史教訓固然重要，但同時也不必完全排斥現有的一切，只需要享受眼前的春天就好。」
Media+ONE特派員指出，無論是日本櫻花還是韓國本土櫻花，這短暫而美麗的花期每年都會讓首爾和東京兩地的民眾沉醉其中。這場櫻花爭議，不僅是植物品種的替換，更是對國家認同與歷史記憶的深刻反思。
