Media+ONE特派員報導，美國、菲律賓與日本於4月20日啟動年度聯合軍事演習，地點選在菲律賓北部，鄰近台灣海峽。此次演訓規模空前，共有超過17,000名官兵參與，其中更首次有大量日本自衛隊成員加入，此舉無疑引起中國北京當局的高度關注。
「肩並肩」（Balikatan）演習本次集結了約1萬名美軍，華府藉此表明儘管中東地區面臨挑戰，其對印太地區的承諾及對菲律賓的堅定支持絲毫不減。美國陸軍中將沃特曼明確表示，無論全球其他地區面臨何種挑戰，美國對印太地區的關注以及對菲律賓的堅定承諾都將不動搖。
演習內容包括實彈射擊，日本自衛隊的1,400名官兵將參與擊沉一艘二戰時期掃雷艦的訓練，使用巡弋飛彈進行攻擊。此舉被視為對北京的強力訊號，尤其是在日本首相暗示若中國攻擊台灣，日本可能介入後，中日關係已顯著惡化。除了美、菲、日三國，法國、澳洲、紐西蘭和加拿大也派遣部隊參與此次為期19天的聯合演訓。
中國外交部發言人郭繼坤對此嚴正警告，強調亞太地區最需要的是和平與安寧，最不需要的是外部勢力介入製造分裂和對抗。他呼籲相關國家「不要玩火」，明確表達了北京對這次大規模軍演的不滿與擔憂。
