在美國前總統川普任內，一場原定於華府舉行的美中元首峰會，曾牽動全球目光，然而，這場會議的召開與否，卻因敏感的台灣議題而懸而未決。當時有報導指出，北京當局向華府表明，若美國批准任何數十億美元級別的新對台軍售案，中方將考慮取消這場峰會，凸顯台灣問題已成為美中外交博弈的關鍵籌碼。
此舉顯示北京不再僅止於原則性聲明，而是將對台軍售直接納入川普「交易式」外交的框架中。專家分析，儘管川普並非對台灣有「大交易」之心，但其追求「勝利」的動機，使其可能在台灣問題上採取比前任總統更具彈性的選項，尤其在面對中國強大壓力時。
在當時的斡旋過程中，台灣依然是北京宣稱的「紅線」，但操作手法確實變得更具交易色彩。中國掌握了川普急於在中期選舉前取得外交成就的心態，將國家主席習近平是否訪美作為談判籌碼。北京的核心訊息與先前一致：台灣是美中關係中「最重要的問題」，處理不當恐引發「碰撞甚至衝突」。然而，當時的差異在於，軍售議題不再是峰會後的事後警告，而是在會議前就被攤在檯面上。
有學者認為，雖然北京對美策略更趨向交易模式，並試圖將「紅線」推向軍售議題，但其更擔心的是國際觀感。若在習近平訪美期間，對台軍售案獲拍板定案，畫面將極其難堪，因此北京不太可能在此議題上與華府硬碰硬。不過，雙方都清楚中國的訴求：美方明確表態「反對台灣獨立」，其次是進一步檢討已同意的對台軍售包裹。當時曾有部分軍售案被暫緩，因此圍繞軍售的調整被認為有較大的操作空間。
當時的分析也指出，川普公開要求台北「冷靜」，這無疑向北京釋放了訊號：美國對台灣的安全承諾「是可以跟中國談的」。這種公開的可談判性，被比喻為鬥牛場中的紅布，刺激北京試探美國承諾的底線。因此，這並非北京突然發明新紅線，而是華府主動將既有紅線擺上談判桌。
中國在當時的談判中握有有利籌碼，例如關鍵礦產出口、大豆進口，以及在伊朗與俄羅斯問題上發揮影響力，這些都能被包裝成川普的「勝利」，進而使中方能開出更高的價碼。當時有中國學者認為，透過美中領袖間反覆互動，或許能「穩住」川普，有助於兩岸與美中關係的整體穩定，並利用川普的「可塑性高」來塑造「正向、不可逆」的趨勢。
然而，川普本人也具備優勢，他完全掌控自己的政黨，行事不可預測卻又能全身而退，不受意識形態束縛。因此，如果真有哪位總統會跟中國做這種交易，那就是川普。總體而言，中國當時處於相對有利的位置，能夠爭取更多。但同時，他們也清楚，一旦川普被逼入絕境，可能做出不可預測、甚至傷害自身利益的舉動。
台灣當時夾在美中交易博弈與國內政治格局之中，處境被動。儘管立法院曾大幅削減國防特別預算，引發外界對台灣「刺蝟島」防衛能力的質疑，但後來無人載具相關條例的通過，顯示台灣仍積極強化自我防衛能力。面對川普偏好與北京進行交易的態度，時任總統賴清德的選擇空間有限，但他可以透過與美國國會議員的聯繫，間接向川普施壓，或設法將最終結果包裝成對川普有利的「重大交易」。
不過，學者也提醒，台灣作為全球重要的半導體生產基地、運作良好的民主典範及美國盟友，其中「晶片」因素對台灣仍是重要籌碼。在美中戰略競爭持續升高的背景下，美國在對台軍售議題上向中國讓步的空間，實際上比過去更低。美中峰會前，美方或許不會宣布大筆軍售案，但這不代表美國正在對中國妥協。對台軍售議題不會消失，只會轉入下一輪交易。台灣的挑戰在於如何確保自己能坐在「餐桌旁」，而非成為「菜單上」的選項。
