美國在近一個世紀前就已停止公開處決，然而近期卻傳出軍方將重啟這項極具爭議的行刑方式。國防部長彼得·赫格塞斯（Pete Hegseth）日前宣布，計畫於今年12月對2009年胡德堡軍事基地槍擊案兇手納達爾·馬利克·哈桑（Nidal Malik Hasan）執行槍決，並且將全程進行網路直播。此舉震驚各界，引發美國社會對於死刑制度與公民價值的高度討論。
回溯歷史，美國最後一次廣受矚目的公開處決發生在1936年8月14日，肯塔基州的歐文斯伯勒鎮。當時，約兩萬名民眾蜂擁而至，只為一睹被控強姦並謀殺一名七旬老婦的雷尼·貝西亞（Rainey Bethea）接受絞刑。這場宛如節慶的場面，不僅吸引了全國媒體的目光，更因現場的混亂與喧囂，讓肯塔基州蒙羞，促使該州在18個月後迅速立法禁止公開處決。此後，美國各州逐漸朝向更人道、私密的處決方式發展，直到1937年密蘇里州的一次鮮為人知的絞刑後，公開處決幾乎絕跡。
針對這次重啟公開處決的決策，科羅拉多大學榮譽教授邁克爾·拉德萊特（Michael Radelet）深感震驚，他指出美國民眾對死刑的支持率已從1994年的八成降至目前的五成二，認為將處決直播視為「娛樂」令人擔憂。研究貝西亞處決事件的作家桑雅·李亞（Sonya Lea）則表達極度恐懼，她形容1936年的公開處決為「施虐狂歡」，並擔憂科技的發展將使這次直播的影響力遠超當年。她更質疑，美國是否正步入伊朗、北韓和阿富汗等少數仍實施公開處決的國家之列。
俄亥俄州立大學社會心理學教授科特·格雷（Kurt Gray）分析，美國當前的政治兩極化言論可能為此類宣布鋪路。他認為部分民眾或許渴望見到「流血畫面」，但更多人可能只是對此感到「麻木」，而非真正歡呼。然而，加州大學柏克萊分校暴力預防研究計畫主任加倫·溫特穆特（Garen Wintemute）則強調，多項調查顯示美國民眾對暴力的接受程度正不斷下降，並引用天主教主教團會議主席將此舉稱為「野蠻行徑」的發言，指出公開處決無法代表美國所追求的國家形象。
美國政界對此亦意見分歧。副總統JD・萬斯（JD Vance）表示不確定直播是否會如期舉行，並稱自己不會觀看。然而，總統川普（Donald Trump）則明確表示「完全」支持直播計畫，強調他「根本不在乎是以什麼方式進行」，認為死刑是哈桑應得的結局。這場關於正義、人權與社會觀感的激烈辯論，無疑將持續延燒，考驗著美國社會的價值底線。
Media+ONE特派員 報導
