日本首相高市早苗於5月22日指示相關部會，開始研議是否將國民榮譽獎頒發給已退休的競速滑冰傳奇高木美帆。這位32歲的名將，生涯累積了十面奧運獎牌，成績斐然。如果此獎項順利頒發，將是繼2023年3月表彰輪椅網球選手國枝慎吾之後，日本政府再次授予此殊榮。
內閣官房長官木原稔在記者會上對高木美帆讚譽有加，表示她長期以來作為競速滑冰界的領航者，始終活躍於世界頂尖舞台，對日本體育的振興與發展貢獻卓絕，不僅為廣大國民帶來夢想與感動，更為社會注入了光明與勇氣。接下來，將以體育廳為核心，聽取各方專家意見後，做出最終決定。
高木美帆透過日本滑冰聯盟發表感言，她表示：「光是討論授與我國民榮譽獎，就讓我感到無比榮幸。我期待著討論結果。」
來自北海道的高木美帆，早在2010年溫哥華冬季奧運首次亮相時，年僅15歲，是一名國中生。她以全能型選手之姿，在不限參賽項目的情況下表現出色，成為日本競速滑冰界的標竿人物。
回顧她的冬奧歷程，2018年平昌冬奧會她拿下團體追逐賽金牌等三面獎牌；2022年北京冬奧會，她更在1000公尺項目奪金，並總計獲得四面獎牌。今年2月，第四度征戰米蘭-科爾蒂納冬奧，她再添三面銅牌，使她的奧運獎牌總數達到十面，創下日本夏季與冬季奧運女子選手的最高紀錄。
根據日本內閣府的說明，國民榮譽獎於1977年設立，旨在表彰在體育、演藝、文化等領域取得卓越成就的個人或團體。至今已頒發28次，得獎者包括創下棒球全壘打世界紀錄的王貞治，以及知名歌手美空雲雀等人。
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