聯合國秘書長古特雷斯近日發出嚴峻警告，全球已步入「極端天氣危險區域」，主因是正在發展的聖嬰現象（El Niño）可能演變成一場「超大型事件」。世界氣象組織（WMO）的最新數據指出，這波聖嬰現象的強度恐超越過去七十年來的任何一次，預計將持續至2027年2月。
聖嬰現象是一種太平洋的自然氣候模式，會改變全球風向，導致溫暖的海水向東擴散並將熱量釋放到大氣中。近來，熱帶太平洋中東部的海面溫度顯著上升，部分關鍵監測區域甚至比平均值高出逾2攝氏度，使其有望成為「非常強烈」的事件。預測顯示，每月海面溫度甚至可能逼近高於平均值4攝氏度，這將創下自1950年以來最強紀錄。不僅如此，太平洋海面下水溫異常更高達8攝氏度，連同印度洋、熱帶大西洋及澳洲部分沿岸海域也預期將出現異常高溫。
這波聖嬰現象將在全球範圍內引發劇烈的降雨模式變化。東南亞、中美洲及南美洲北部預計將面臨異常乾燥，大幅增加乾旱和野火的風險。為應對此情況，巴拿馬運河已自9月3日起削減逾10%的船隻通行量，這將對全球貿易造成衝擊。印尼也正全力撲滅長達一個月的野火，政府甚至動用人工增雨飛機並逮捕涉嫌縱火開墾土地的人士。
另一方面，數千英里之外的中國，預計今年將有七個颱風登陸。七月份已造成數十人死亡，八月份颱風「白海豚」更迫使逾百萬人撤離。非洲東部、巴西南部及美國南部部分地區則預計降雨量將高於平均值，增加洪水的風險。例如，秘魯的沿海地區特別容易受到影響，過去就曾因強降雨引發突發性洪水和土石流。
世界氣象組織秘書長席列斯特∙紹羅教授強調，聖嬰現象可能對全球社群和經濟造成沉重打擊，這些影響在人類活動造成的長期全球暖化背景下恐更加嚴重。各國政府和科學家正加強預警系統並部署預防性醫療援助，以降低死亡、流離失所和環境破壞的風險。國際組織Practical Action指出，除了即時應對，更需解決高風險地區住房、脆弱水電系統及醫療體系等深層結構性問題，以提升長期韌性。
由Media+ONE特派員報導。
