Media+ONE特派員報導指出，澳洲長期以來在反菸政策上被視為全球典範，然而近年來其高達每包60澳幣（約新台幣1300元）的天價香菸，卻意外地導致走私菸品猖獗。根據澳洲統計局數據，2025年全國消費的菸草中，竟有高達八成來自非法走私，這些走私菸品的價格比合法香菸便宜兩到三倍。此現象甚至讓部分公衛專家憂心，原本旨在降低吸菸率的政策，恐怕反而會推升全國的菸品消費量。
在雪梨市中心一條熱鬧的街道上，菸草店的數量從十年前的兩家暴增至目前的二十多家。儘管這些店面外觀正常，但其主要利潤來源卻是檯面下的走私菸品交易。一位店員透露，萬寶路走私菸僅需18澳幣，曼徹斯特走私菸則為20澳幣。
許多吸菸者，例如來自法國的穆罕默德，對合法菸品的價格感到咋舌，認為每包60澳幣實在太高，使他們難以存錢。另一位吸菸者約翰也持相同看法，他觀察到街上吸菸人數比2023年更多，推測這與電子菸的嚴格管制有關。在澳洲，電子菸目前僅限於藥局憑處方箋合法購買。
呼吸道疾病專家尼克·柯茲沃斯醫師認為，澳洲極端的禁菸手段反而適得其反。他呼籲政府應放寬管制，鼓勵吸菸者轉向其他尼古丁產品，最終達成完全戒菸的目標。然而，政府目前仍傾向採取高壓策略，已成立專責警力打擊走私菸品。令人擔憂的是，西澳州在2025年首次出現吸菸率上升，這是近30年來的頭一遭。這項趨勢是否會擴散至全國，仍有待2027年公布的全國性研究報告來證實。同時，柯茲沃斯醫師及其他公衛專家建議，降低菸草稅或許才是更有效遏止吸菸行為的途徑。
