Media+ONE特派員報導
南韓總統李在明於12月19日聽取統一部工作匯報時，針對那些抵達南韓後長期服刑卻未表達歸順意願的脫北者，提出了一項新方案，希望能透過中國將這些人員遣返回北韓。
這些被南韓稱為「未轉向長期囚犯」的人士，多數曾是北韓人民軍戰俘或南派間諜。抵達南韓後，他們拒絕改變其政治信仰，因而選擇長期服刑。李在明總統指出，儘管南韓方面有意願遣返這些人，但北韓始終未有任何回應。他提到有意見建議，可發予這些人護照，讓他們經由中國搭機飛往平壤，並就此詢問統一部的看法。
統一部長官鄭東泳對此表示，目前正積極研議相關方案，例如安排這些人透過中國瀋陽前往北韓。然而，主要癥結點仍在於北韓是否願意見接受他們。李在明總統強調，此事最終應由個人承擔責任，政府僅負責協助遣返；倘若最終仍無法返回北韓，被迫留在南韓也實屬無奈。他進一步指出，透過南北韓協商安排遣返是最理想的方式，但鑑於北韓方面缺乏回應，目前只能考慮經由中國遣返的途徑。
此外，李在明總統亦提及，對於遭北韓扣押的南韓公民及國軍戰俘等，政府持續努力爭取接回，但同樣未獲北韓回應。面對南北韓對話管道中斷的現況，他詢問是否還有其他可行方案，鄭東泳長官則坦言，目前尚無其他有效辦法。
