Media+ONE特派員報導
澳洲的私菸問題日益嚴重，根據去年底公布的一份政府報告指出，當地每兩根香菸中，就有一根是走私而來。許多觀察家認為，這反映出澳洲政府多年來持續調漲菸價的政策已達到極限，導致合法香菸對多數吸菸者來說已無法負擔。
自2020年以來，澳洲的菸品平均價格飆漲逾60%，如今一包香菸的價格高達約30歐元（約新臺幣1000元）。高昂的價格刺激了走私香菸市場的蓬勃發展，這些非法菸品的價格僅為合法菸的三分之一，卻幾乎同樣容易取得。
儘管如此，澳洲的吸菸率相對較低，根據2023年的最新數據顯示，僅有8.3%的人口吸菸，不過預計未來這項數字可能會上升。
為了打擊走私網路，澳洲政府成立了專案小組，有權關閉販售非法菸品的商店。然而，面對龐大的走私規模，這些措施顯得杯水車薪。私菸販運不僅引發了幫派間的激烈競爭，更頻繁導致縱火和毆打事件。
越來越多的專家和政治人物呼籲政府調降菸草稅，以吸引吸菸者重回合法市場。除了當前的社會與健康危機外，私菸問題也導致澳洲稅收損失數百億美元，對國家財政造成嚴重衝擊。
