前美國總統川普(Donald Trump)近日對英國廣播公司(BBC)發出嚴正法律威脅,導火線是BBC旗下的《廣角鏡》(Panorama)紀錄片被指控不當剪輯他的演講內容,進而引發軒然大波。
川普的法律顧問團已向BBC發出通牒,要求該公司必須在11月14日前,針對這部爭議紀錄片進行「全面且公允的撤回」,否則將面臨高達十億美元(約合七點六億英鎊)的天價求償。
一份遭媒體披露的BBC內部備忘錄揭露,該節目刻意將川普於2021年1月6日的一場演說中的兩段片段剪輯拼接,使其營造出川普在選舉失利後,直接煽動支持者攻擊美國國會大廈的誤導性印象。
受此事件影響,BBC總裁提姆·戴維(Tim Davie)已宣布辭職,而同步卸任的新聞總監黛博拉·特內斯(Deborah Turness)則堅稱,BBC並無「系統性偏見」存在。
這份由BBC編輯標準委員會前獨立外部顧問麥可·普雷斯科特(Michael Prescott)所撰寫的備忘錄,上週經《每日電訊報》刊載後,輿論壓力驟增,戴維與特內斯兩人隨即於週日宣布請辭。
該份備忘錄不僅指責BBC在加薩相關新聞報導上存在偏差,更批評其具有反川普、反以色列的偏見,並在跨性別議題上採取片面報導,將《廣角鏡》節目的剪輯爭議列為多項「令人擔憂的事件」之一。
週一,BBC主席薩米爾·沙阿(Samir Shah)公開承認該紀錄片確實存在「判斷失誤」,並表示經剪輯的演講內容確實給人一種「直接號召行動」的感受,BBC對此表示歉意。
然而,針對英國國會文化、媒體與體育委員會的詢問,沙阿澄清指出,BBC並非如備忘錄所稱「刻意隱瞞」這些問題,同時否認了BBC對備忘錄中提出的疑慮毫無作為的指控。
川普總統於週日正式致函BBC,要求其公開道歉並提供「應有的賠償」。
信中嚴厲指責BBC對他進行了「虛假不實、誹謗詆毀、貶低人格、誤導大眾且極具煽動性」的報導。
川普的律師亞歷杭德羅·布里托(Alejandro Brito)也援引佛羅里達州法律,對BBC提出誹謗告訴。
沙阿在致委員會的信函中提及,自該份備忘錄公諸於世後,BBC已接獲超過五百宗相關投訴。
他進一步說明,《廣角鏡》節目中的剪輯爭議,早在今年一月及五月便已在委員會內進行討論,並被視為BBC對美國大選報導整體審查的一環。
他補充道,普雷斯科特先生以及部分委員會成員,當時確實已就此表達了關切。
沙阿表示,他曾從BBC新聞部門獲悉,進行剪輯是為了「傳達該演講所欲表達的核心訊息」。
此舉旨在讓《廣角鏡》的觀眾能「更深入地理解川普總統的支持者如何解讀該演說,以及當時現場的真實情況」。
他解釋說,由於該議題當時「並未引起大量觀眾反彈,且節目播映時間早於美國大選」,因此並未深入探討。
他坦承:「事後看來,若當時能採取更為正式的處理方式,結果會更好。」
回溯2021年1月6日的演說,川普當時的原話是:「我們要前往國會山,為我們英勇的參議員與眾議員們加油打氣。」
然而,在《廣角鏡》節目中,川普的發言卻被剪輯呈現為:「我們要走向國會山……我會和你們一起去。我們要奮戰。我們將誓死一搏。」
事實上,這兩段原始發言之間相隔逾五十分鐘,卻在節目中被刻意剪接在一起。
戴維週日聲明,環繞BBC的「近期爭議」並非他決定卸任的唯一導因,但「確實合理地加速」了這項決策的形成。
他表示:「整體而言,BBC運作良好,但確實曾犯下一些錯誤,身為總裁,我必須承擔最終的責任。」
自2022年起負責新聞與時事節目的特內斯,週一在宣布卸任後首次公開露面時,堅決否認BBC存在任何「系統性偏見」。
她在BBC倫敦總部外向記者們表示:「儘管我們偶有失誤,但BBC的記者們皆是努力不懈、致力於秉持公正原則的專業人士。」
英國首相施凱爾(Keir Starmer)的發言人也指出,首相並不認為BBC「存在系統性偏見」。
首相辦公室同時駁斥了川普將部分BBC記者形容為「腐敗」的說法。
然而,英國保守黨黨魁凱米·巴德諾克(Kemi Badenoch)則指出,BBC「長期以來一直存在亟待解決的嚴重問題」,並強調此次紀錄片事件確實是個「真切的困擾」。
英國自由民主黨黨魁埃德·戴維(Ed Davey)則批評川普意圖「摧毀BBC並掠奪其資源」,同時指責英國改革黨黨魁法拉奇(Nigel Farage)「從旁煽動」。
法拉奇在倫敦的一場記者會上透露,他週五曾與川普通話,川普當時向他表示:「你們竟如此對待最親密的盟友?」
普雷斯科特先生也曾對此表達擔憂,他指出BBC阿拉伯語頻道在報導以色列與加薩戰爭時,存在他所謂的「系統性偏見」,且問題似乎未獲有效處理。
他同時對BBC在跨性別議題上的報導表達疑慮,認為相關內容可能受到推動跨性別立場的LGBT專責記者的「審查」。
沙阿在信中回應,這些問題,包括對BBC阿拉伯語頻道的疑慮,皆已在編輯標準委員會中進行過討論。
他表示,針對性別與性認同議題報導的內部審查結果顯示,「大多數內容均符合BBC公正與準確的報導標準」。
他進一步說明,委員會「承認BBC偶爾會出現差錯」,並在必要時已採取了矯正措施,包括紀律處分、更新報導準則以及發布更正聲明。
「普雷斯科特先生或許認為這些個別的處理方式仍不足夠。」
「這是他的個人判斷——他當然有權抱持此觀點。但若指稱BBC無視這些疑慮或未採取任何行動,則不符事實。」
沙阿在接受BBC文化編輯凱蒂·拉札爾(Katie Razzall)專訪時強調,BBC「絕對沒有袖手旁觀」,並指出BBC阿拉伯語部門與長篇報導部門均已採取了相應的行動。
他同時為BBC在報導以色列與加薩戰爭時被指控的「反以色列偏見」進行了辯護。
他表示,對於普雷斯科特先生提出的各項議題,包括「個別錯誤與深層次問題」,BBC皆已嚴肅看待並採取了應對措施,但他否認BBC存在任何系統性偏見。
今年七月,BBC在美國的合作夥伴哥倫比亞廣播公司(CBS)及其母公司派拉蒙(Paramount),在川普提起法律訴訟後,以一千六百萬美元(約合一千三百五十萬英鎊)達成和解。當時川普指控該公司在2024年大選前,對時任副總統暨民主黨候選人賀錦麗(Kamala Harris)的採訪進行了欺騙性剪輯。
此外,包含《紐約時報》、《CNN》與《得梅因紀事報》等知名媒體,過去也曾面臨川普的法律訴訟。
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