南韓政府近期揭露，北韓擁有足以製造多枚核彈的濃縮鈾，據專家評估，約有兩噸之多。此消息由首爾在9月25日公布，正值平壤近年來不斷進行軍事試驗，加劇區域緊張之際。
南韓統一部長鄭東泳（Chung Dong-young）指出，包括美國科學家聯盟（FAS）在內的專家，估計平壤持有約2,000公斤高濃縮鈾。他強調，這些濃縮鈾的純度超過90%，且北韓的離心機正在四個不同地點全速運轉。鄭東泳警告，如此大量的濃縮鈾「足以製造數量龐大的核武器」。
一般而言，純度介於3%至5%的低濃縮鈾，主要用於民用核電廠發電。然而，純度高達90%的高濃縮鈾，則被稱為「軍事級鈾」，是製造原子彈的關鍵材料。但要引發核爆炸，仍需達到足夠的臨界質量。
根據國際原子能總署（AIEA）的定義，製造一枚核彈約需要42公斤的濃縮鈾。這表示北韓理論上擁有的濃縮鈾，足以製造近50枚核彈。作為比較，在今年6月與以色列戰爭之前，伊朗估計擁有400公斤的60%高濃縮鈾，但自從遭受攻擊後，其下落不明。
面對北韓核武發展，南韓統一部長鄭東泳向記者表示，北韓的鈾離心機目前正在四個地點運作，情況「非常緊急」。他強調，終止北韓核武發展刻不容緩，唯一的解決方案是在國際制裁無效後，召開平壤與華盛頓之間的峰會。
鄭東泳也批評了前一任南韓政府，認為其將北韓定義為「主要敵人」，並過度強調區域無核化，反而讓北韓的核能力「無限擴張」。
自6月上任以來，南韓新總統李在明（Lee Jae-myung）一直尋求改善與北韓的關係，這與其前任尹錫悅總統的政策截然不同。9月23日，李在明在聯合國大會上承諾，將努力結束與北韓之間「惡性循環」的緊張關係，同時保證不會尋求改變北韓政權。
金正恩在與俄羅斯關係升溫後，本週也表示願意與美國進行對話，但前提是必須保留其核武庫。
南韓國防部早已指出，北韓長期以來擁有「顯著數量」的高濃縮鈾，這是製造核彈頭不可或缺的材料。北韓於2006年進行首次核試驗後，便受到聯合國一系列核計畫制裁。然而，該國從未公開披露其鈾濃縮設施的詳細資訊，直到去年9月。
根據南韓情報機構的說法，北韓目前運營著多個鈾濃縮設施，其中包括寧邊核設施。該設施據稱在談判後曾被拆除，但於2021年重新啟用。除了國際原子能總署已確認的寧邊及靠近首都的康松（Kangson）兩個歷史性地點外，南韓方面指出，還有另外兩個設施也可能用於生產裂變材料。
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