Media+ONE特派員報導
日本政府近期透露，將與南美關稅同盟「南方共同市場」啟動經濟夥伴協定（EPA）的談判。這項協議若能順利簽署，將成為繼跨太平洋夥伴全面進步協定（TPP）及與歐盟的EPA之後，日本推動的另一項重量級經貿協定，預計將大幅拓展日本與南美洲之間的自由貿易。
然而，由於南美洲是牛肉、雞肉等畜產品的主要生產地，這項協定也引發了國內農民對潛在衝擊的擔憂。因此，如何提升日本國內產業的競爭力，並建立有效的進口品應對機制，將是未來談判的關鍵焦點。
據悉，日本政府計畫在六月於法國舉辦的七大工業國集團（G7）峰會期間，與受邀國巴西舉行領袖會談，並正式宣布這項談判啟動。目前相關協調工作正在積極進行中，政府已向執政黨高層傳達了此一計畫。
「南方共同市場」的成員國除了拉丁美洲最大的經濟體巴西之外，還包括阿根廷、烏拉圭、巴拉圭及玻利維亞。這五個國家的國內生產毛額（GDP）總計高達三兆美元，市場潛力巨大。
與南美洲合作，不僅能確保智慧型手機電池所需稀有金屬鋰的穩定供應，對於日本而言至關重要。同時，巴西作為全球第九大產油國，也有助於日本擺脫對中東原油的過度依賴，實現能源採購的多角化。日本方面預期將會爭取調降汽車關稅，以期擴大其汽車產品在南美市場的出口。
事實上，日本政府長期以來一直致力於深化與「南方共同市場」的關係，包括在2020年12月就已同意建立機制以強化雙方合作。值得注意的是，歐盟（EU）已自今年五月一日起，與「南方共同市場」臨時適用自由貿易協定（FTA），顯示此區域在國際貿易上的重要性日益提升。
