中國再次動用稀土作為外交籌碼，於1月6日無預警地宣布對日本實施軍民兩用物項出口管制，涵蓋稀土、半導體設備等上千項產品。此舉正值韓國總統李在明在中國享受高規格禮遇之際，外界解讀為北京對其兩個東亞鄰國採取「拉一踩一」的策略。
根據野村綜合研究所的評估，若這項管制持續一年，日本經濟恐損失高達2.6兆日圓，GDP將下滑0.43%。關鍵在於，日本電動車馬達所需的高性能稀土，如鏑和鋱，對中國的依賴度接近百分之百，若供應中斷，豐田、松下等大廠的相關生產線恐在數週內停擺。
中國的這一連串舉動也立即引發西方世界的強烈反彈。在禁令發布一週後，G7財長在華盛頓緊急磋商，誓言要「迅速減少對中國稀土的依賴」。德國更提議透過補貼來支持非中國的稀土供應商。美國將此定性為「經濟脅迫」，而加拿大則擔憂此舉將損害中國自身的供應商信譽。
日本首相高市早苗於1月8日接受NHK採訪時明確表示，無法接受中方的出口管制措施，已向北京提出嚴正抗議並要求撤回。她強調，若各國都頻繁發生經濟脅迫行為，情勢將難以收拾，日本將與G7成員國緊密合作，冷靜應對，並積極推動供應鏈多元化，降低對特定國家的依賴。
然而，中國此舉也可能面臨潛在的負面影響。2025年中國貿易順差首次突破1兆美元，出口是其經濟增長的主要引擎。切斷對日稀土供應不僅會衝擊出口數據，還可能引發日本在光刻膠、高端機床等中國產業升級關鍵技術領域的反制措施。
Media+ONE特派員分析，中國對稀土的「戰略管理」並非一時興起，而是長期以來透過限制出口、推動國內企業整合等方式，強化對稀土供應鏈的控制。儘管2014年世貿組織曾裁定中國早期稀土出口配額不符規範，但北京仍改以出口許可制度延續其管控，並於2021年將國內生產整合為四大企業集團，顯示稀土管控已成為其長期政策工具的一部分。
值得注意的是，這次行動的時間點極具戰略考量。2025年11月，中美兩國領導人在APEC峰會期間達成臨時貿易休戰協議，美國暫停提升部分關稅，中國則暫停對美實施稀土出口管制一年。這使得從2025年11月至美國總統特朗普2026年4月訪華前的約五個月內，中美雙方都致力於營造積極氛圍，貿易衝突升級的可能性較低。
在此「休戰」期間，美國為穩定國內經濟，可能不願為了日本而立即破壞與中國剛建立的協議。東京大學國際政治學教授佐橋亮指出，日本過去習慣透過美國與中國協商，但當前美中關係相對緩和，日本已難循舊例，擺在日本面前的，恐怕只剩下積極與中國外交對話，或是暫時擱置爭議兩條路。
對於日本而言，經濟代價顯而易見。禁令宣布後不到24小時，日經225指數即下跌超過1%。野村綜合研究所首席經濟學家木內登英估算，若稀土限制持續三個月，日本將面臨約6600億日圓的直接生產損失；若延長至一年，損失將擴大至2.6兆日圓。儘管日本自2010年中日釣魚島事件後已將對華稀土依賴度從90%降至目前的60%至70%，但在電動車馬達所需的高性能重稀土元素（如鏑、鋱）上，對中國的依賴度仍接近100%。
經濟壓力迅速轉化為政治震盪。高市早苗自2025年11月上任首相以來，一直以對華強硬姿態贏得保守派選民支持。然而，中國的反制讓其強硬路線的代價浮現，日本經濟團體聯合會等產業組織已開始向首相官邸施壓。據NHK報導，高市早苗正考慮在1月23日國會開議時宣布解散眾議院，並於2月舉行大選，期望趁內閣支持率高點鞏固執政基礎。然而，《日本時報》評論指出，這是一場政治賭博，若無法轉化為議席優勢，其施政將面臨挑戰。
儘管中國的精準打擊展示了短期威懾力，但也加速了西方陣營的警惕與聯合反制。G7財長會議中，各國誓言要「迅速減少對中國稀土的依賴」。除了已運營的越南、馬來西亞稀土冶煉項目，加拿大和澳大利亞的礦產開發也加速進行。日本則雙管齊下，一方面加速開發「少稀土」甚至「無稀土」的永磁電機技術，另一方面推進在南鳥島附近海底泥中提煉稀土的商業化進程。分析師指出，一旦技術替代完成，中國在重稀土領域的壟斷地位可能永久失效。
此外，中國出口管制中的「長臂管轄」條款，意外產生了「寒蟬效應」。許多跨國企業為規避未來的合規風險，已開始在新產品設計階段主動排除中國供應商，即使短期內成本較高。據歐盟商會調查，已有約三分之一的受訪歐洲企業計劃將供應鏈轉移出中國。這種預防性「去中國化」趨勢，可能對中國稀土產業造成比單一禁令更深遠的長期傷害。
短期內，中國經濟也將面臨影響。2025年中國貿易順差突破1兆美元，淨出口對GDP增長的貢獻率異常之高。在此背景下，主動切斷對日稀土出口，不僅直接打擊出口數據，更可能引發日本在光刻膠、高端機床、精密測量儀器等關鍵技術領域的反制。不過，前美國資深駐亞外交官庫爾特·通認為，日本的應對方式通常是耐心耗過這段時間，期待中國最終冷靜下來，而非立即尋求妥協或升級報復。
