北韓於2026年1月4日向日本海（南韓稱東海）發射數枚疑為彈道飛彈的飛行物，這是該國今年首次的武器試射。此次行動發生在美國逮捕委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅的隔天，而平壤長期以來一直指控華盛頓試圖對其領導人進行類似的行動。
南韓聯合參謀本部表示，軍方偵測到多枚推測為彈道飛彈的飛行物於週日清晨7時50分左右，從平壤附近向東部海域發射。日本防衛省也證實偵測到一枚疑為彈道飛彈的發射，該飛彈在當地時間上午8時08分左右墜落，墜落區域尚未公開。
日本防衛大臣小泉進次郎在記者會上指出，北韓的核武與彈道飛彈發展嚴重威脅日本及國際社會的和平與穩定，強調這是絕對不能容忍的行為。
南韓統一研究院分析師洪敏向法新社表示，這次試射可能反映了平壤因委內瑞拉局勢所感受到的巨大壓力。他進一步解釋，這背後的訊息可能是「攻擊北韓並不如打擊委內瑞拉那般容易」。2023年投奔南韓的前北韓駐古巴大使館政治顧問李一圭，則在臉書上發文，希望北韓能從美國近期的選擇、決策與行動中「學到教訓」。
此次軍事行動也發生在南韓總統李在明啟程前往中國與習近平主席舉行峰會的數小時前。外界預期，北京與平壤的緊密關係，可能將有助於李總統推動改善兩韓關係。
金正恩近期在軍事上的活躍程度顯著提升。他視察了核動力潛艦建造工地，下令增加飛彈生產並興建新工廠，還親自監督了兩枚長程巡弋飛彈的試射，並自豪地誇耀新型多管火箭發射器的強大威力。
近年來，北韓整體軍事試驗的頻率大幅加速。上一次彈道飛彈試射是在2025年11月，當時正值美國前總統川普同意南韓發展核動力潛艦之後。分析人士認為，平壤的目標在於提升精準打擊能力、挑戰華盛頓與首爾，並在未來可能向其盟友俄羅斯出口武器前進行測試。
此外，北韓勞動黨五年來的首次代表大會也即將在未來數週內舉行，屆時國家的經濟政策以及軍事國防戰略將是主要的討論議題。根據北韓官媒朝中社報導，金正恩於週六再次視察了一家戰術導引武器製造工廠，並下令該廠將現有產能提高250%。
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